先輩の結婚式の後、ボクは神戸から再び大阪へ。
前夜の２番目の弟、ヨースケに続き、この日は、３番目の弟ソータ＆４番目の弟シローと会う予定に。
我が４兄弟、何だかんだで長男のボク以外、全員大阪在住なのである。
高校時代に調理師免許を取ったソータ。
高校卒業後、当時、海外を旅していたボクより先に、兄弟の中で誰よりも早く、社会人デビューした。
社会人としては、ボクにとって永遠の先輩という訳。
そして、末っ子らしく自由気ままに学生時代を過ごし、卒業後も職を転々とし、両親や兄貴たちを心配させ続けてきたのがシロー。
外見はともかくとして、内面的にはボクと一番似ている。
そんな弟二人との再会・・・
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再会の４日前、ソータは、店長として居酒屋を新規オープンさせた。
シローもそれまでの店から引き続いて、その店でソータと共に働いている。
閉店後に３人で飲みに行く約束をし、それまでは後輩とその店で飲むコトに。
オープン記念に「生ビールを何杯飲んでも１００円」という企画を３日間やったらしく、相当な忙しさだったらしい。
ボクが行ったのは、そんなオープン期間を終えた土曜日。
繁華街からやや離れたオフィス街に位置するため、週末よりは平日営業重視の店。
週末は平日ほどの賑わいはない様。
そんな訳で、盛況とは言えない店内だったけど、落ち着いた雰囲気の中で料理と酒を味わい、久々に再会した後輩とも楽しい時間が過ごせた。
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店長のソータが厨房に入るコトはほとんどなく、料理長のおじさんと共にシローが料理を作っていた。
何だかそれだけで感動してしまったボク。
っていうか、弟が働く姿を見たのは、この日が初めてだった。
これまでの店にはなかなか行く機会もなく、今回、初めて、二人が働く店に足を運んだという訳。
弟が社会人として立派に働いている。
頭では理解していたけど、実際、目の前にするとやっぱり違う。
特に、長い間、定職に就かず、自由気ままな人生を歩んできたシロー。
それが今や、厨房に入り、真剣な表情で料理を作っている。
そんな弟を、温かくも厳しい表情で見守る、兄貴であり、上司でもあるソータ。
ただそれだけなのに、目頭が熱くなってしまう長男のボク。
兄貴にとって、何て贅沢で、幸せを感じられる店なんだろう。
そんな風に思いながら料理を待った。
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運ばれてくるどの料理も、本当に美味しかった。
中でも感動したのは、シローが任せられ、全て一人で作っているという、自信の一品「だし巻き卵」。
お世辞抜きに「美味い！」と思った。
色々な仕事をし、色々な出会いを経て、色んな場所に住み、色々失敗し、色々傷つけ傷つけられ、そしてたどり着いた街には二人の兄貴がいた。
そして兄貴と同じ職場で働くコトに。
兄貴に見守られ、きっと何度も失敗し、練習に練習を重ね、たどり着いた味。
料理って技術だけじゃなくて、そこに気持ちをどれだけ込められるかが・・・きっと大切。
末っ子のシローが作っただし巻き卵は、涙が出るほど美味しかった。
ごちそうさま。
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閉店後、３人で近くのお好み焼き屋へ。
行きつけの店らしく、二人はおばちゃんのコトを「お母さん」と呼んでいた。
そこで二人はたらふく飲んだ。
３３年間、生きてきた中で、こんなにも酒を飲む人を、ボクは見たコトがない。
こんなにも酒に飲まれていく人を、ボクは見たコトがない。
こんなにも飲みながら泣いたり怒ったりする人を、ボクは見たコトがない。
衝撃的な酔っ払い二人の姿だった。
店内に響き渡る大声の津軽弁・・・
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二人で何度も口にしていたけど、同じ職場で兄弟が働くってのは、すごく大変なコトの様だ。
兄弟としての甘えがあると、周りに気を使わせてしまう。
兄弟だから言えるコト、言わなくても良いコト、言わなくても分かって欲しいコト、言わないと通じないコト・・・同僚である二人の間には、沢山の葛藤があるんだろう。
弟と同じ職場で働いたコトのないボクには、きっと理解が出来ない問題。
同僚として何度も言い争い、食い違い、怒って、泣いて・・・
じゃあ言わせてもらうけどさ・・・
おー！言えよ！
でも二人は、時々兄弟に戻る。
オレはソータのコト好きだよ・・・でも・・・
シロー・・・ごめんな・・・
何度もそんな一言を挟みながら、二人はラストオーダーを終えても「お母さん」にお願いし、酒を出してもらい、飲んで飲んで飲んだ。
そして最後は、ブチ切れたシローが金をテーブルに投げつけて店を出て行った。
二人はそれぞれ、ジョッキ１５杯以上は飲んでいたと思う。
本当に不器用で、バカで、世話が焼けて、仕方がなくて、完全に酒に飲まれてて・・・でも実家から遠く離れた街で一生懸命生きている弟二人の姿。
飾らない姿を見せてくれたそんな二人を、ボクは何だか愛おしく思った。
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ボクは、ベロンベロンになってまともに歩けないソータを家まで送った。
本当に仕方ない弟だ。
でも、「シローごめん・・・」と何度もつぶやいていたソータ。
一年後に結婚予定の弟を気遣い、敢えて厳しく育てようとしているソータ。
不器用だけど立派な兄貴だ。
これからもシローをよろしく頼む。
酔っ払って家のカギを探せず、朝の９時までランニング姿で座り込んでいたと、翌朝、連絡してきたシロー。
本当に仕方ない弟だ。
でも、だし巻きの味を褒めたら、涙を流して喜んでいたシロー。
まだまだ料理人としては半人前なんだろうけど、心から美味しいとボクは思った。
想いのこもった、美味しいだし巻きをありがとう。
ボクがいたコトで、お互い安心して本音をぶつけ合い、何かが少しでも変わったのであれば、長男として嬉しく思う。
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今日もまた、同僚として二人は店に立っているコトだろう。
兄弟としての距離感を探りながら、でも店のコトを真剣に考えて働いているんだろう。
社員として、店の経営について本気で頭を悩ませているんだろう。
時には、あのお好み焼き屋で、閉店まで酔っ払うコトもあるんだろう。
あの「お母さん」は、必死で生きる息子の様な二人を、これからも温かく見守ってくれるんだろう。
がんばれよ、ソータ、シロー。
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そんな弟二人の店「六文銭」、そしてシローの「だし巻き卵」。
兄貴が自信を持ってお勧め致します（＾－＾）
お近くにお住いの方、大阪に行く機会のある方、みんぺ～の弟に会ってみたい方（笑）・・・ぜひお立ち寄り下さいませ♪
旬菜酒家「六文銭」
大阪市中央区南船場２丁目１番９号
06-6120-8787
どうして「も」なのかは分からないけど、「も」だけは書ける様になった。
サンタさんへ
文中の 「うさぎのようちえん」ってのは、「シルベニアファミリーの幼稚園セット」のコト。
昨年同様、一緒に松本のトイザラスまで行き、欲しいものを選ばせ、ばれない様に車に積んでおいた。
親としては、この先も可能な限り、クリスマスを演出したいし、夢を持たせ続けたいと思う。
まだ何がなんだか分かっていないコウくんに用意したプレゼントは、おっぱいおもちゃ。
家族皆でサンタ衣装を着てワイワイと。
何ももらえなかったお父さんに…って、手作りのカレーパンマン。
視線の先には・・・(^_^;)
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